Утром в день отъезда в часовне Управления аварийно-спасательной службы отец Георгий Беляков совершил чин освящения экспедиции и пропавших с коллегами у здания областной газеты «Тверская жизнь» отправились в Осташковский район нагружённым туристическим снаряжением микроавтобус.
В текущем году экспедиция получилась наиболее масштабной и значительной. Главная её тема – подвиг работников тыла во время войны.
По ходу движения по маршруту члены экспедиции встречались с ветеранами Великой Отечественной войны, проинспектировали остатки знаменитых линий боевых укреплений Волжского рубежа.
Несмотря на трудности продвижения водным путём, экспедиция не сдавалась, находила силы и справилась с поставленными задачами. Проходя по деревням и сёлам, у их жителей загорались глаза, а при расставании слышали слова благодарности. Одна пожилая женщина, провожая членов экспедиции, сказала: «Мы отвоевали нашу землю. Берегите нашу страну».
На территории Осташковского района по линии укрепления рубежа сохранились пулемётные ДОТЫ с амбразурами, где красноармейцы сдерживали немцев, наступающих на Москву, Ржев, Калинин. С каждым метром уходя в глубь леса, поражаешься, какую титаническую работу на строительстве оборонительных рубежей провели жители Калининской и других областей, в основном женщины и девушки. Более 75 тысяч человек возводили сооружения, противотанковые рвы, надолбы, окопы. Объём работ огромный, только выемка грунта составляла десятки миллионов кубометров. И почти всё делалось вручную, машины использовались непосредственно для нужд фронта.
Ржевский укреплённый район протянулся на сотни километров. Несколько сотен земляных и железобетонных огневых точек, стационарных артиллерийских бетонных установок были построены в короткий срок. За три неполных месяца, к сентябрю 1941 года было вырыто около 300 км. противотанковых препятствий. В этой работе принимали участие более 150 тысяч человек, главным образом подростки и женщины.
Иногда строители оборонных сооружений увеличивали свой рабочий день до 16 и даже 18 часов в сутки. Такую нагрузку могли выдержать не все.
Уже во второй половине августа начали прибывать воинские соединения сибирских пограничников из 247-й дивизии НКВД, бойцы 249-й стрелковой дивизии и занимали позиции, которые сходу вступали в бой и ценой собственной жизни отрезали немцам путь к Осташкову. 6 октября 1941 года на реке Собрево советские войска сдерживали наступление немецких танков и грузовиков с пехотой на Осташков. Третий батальон погиб почти весь.
Немцы больше не предпринимали танковых попыток наступления на районный центр.
В дар районным и школьным библиотекам трёх районов, по которым проходил маршрут, участники экспедиции передали книги руководителя Научного Совета Ассоциации Тверских землячеств Воробьёва Вячеслава Михайловича о земляках, Героях Советского Союза.
Участниками экспедиции отснято и представлено в отчётах данные об оборонительных сооружениях, великом подвиге жителей Верхневолжья в первые месяцы войны.
В свою очередь географы – студенты ТвГУ оценивали гидрологические параметры водоёмов, через которые проходил маршрут, а также их притоков.
Заведующая детским семейным центром Елену Полозову интересовали школьные музеи. Наличие таких музеев в сёлах важнее, чем в больших городах. Они не только объединяют коллектив, но и передают историческую память, дают понимание детям о своём родном крае.
Елена Полозова считает необходимым принять программу по оказанию помощи музеям сельских школ, что позволяет учреждениям получить соответствующее оборудование, а директорам проходить необходимое обучение в Тверском объединённом музее, организовать встречи музейных работников сельских школ для обмена опытом.